## Viện Ung thư Quốc gia Mỹ siết chặt kiểm duyệt thông tin, gây lo ngại về tự do nghiên cứu
**Thông tin được cập nhật từ ProPublica.**
Viện Ung thư Quốc gia (NCI), thuộc Viện Y tế Quốc gia (NIH), đã ban hành hướng dẫn nội bộ yêu cầu nhân viên báo cáo các bản thảo, bài thuyết trình hoặc các thông tin liên lạc khác cần được xem xét kỹ lưỡng nếu đề cập đến các chủ đề “gây tranh cãi, thu hút sự chú ý cao hoặc nhạy cảm”. Theo các tài liệu nội bộ mà ProPublica xem xét, danh sách 23 chủ đề “nhạy cảm” bao gồm: vắc-xin, florua, dị ứng đậu phộng và tự kỷ. Sáu nhân viên NCI (yêu cầu giấu tên vì không được phép bình luận công khai) cho biết, quy mô và phạm vi của danh sách này chưa từng có tiền lệ và rất bất thường, dù việc NCI nêu bật một số ưu tiên quản lý không phải là hiếm. Tất cả các tài liệu phải được đội ngũ “xem xét” của viện phê duyệt và có thể được các quan chức NIH hoặc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ (HHS) kiểm tra.
Các nhân viên và chuyên gia bày tỏ lo ngại rằng chỉ thị này sẽ làm chậm hoặc ngăn chặn việc công bố nghiên cứu. Tiến sĩ Georges C. Benjamin, giám đốc điều hành Hiệp hội Y tế Công cộng Hoa Kỳ, nhận định: “Đây là sự quản lý vi mô ở cấp cao nhất”. Danh sách này liên quan đến các ưu tiên cá nhân của Bộ trưởng HHS Robert F. Kennedy Jr., một nhà hoạt động chống vắc-xin lâu năm, người đã nhiều lần thúc đẩy các thuyết âm mưu y tế và tuyên bố sai sự thật. Ông từng cho rằng tỷ lệ tự kỷ gia tăng có liên quan đến vắc-xin (điều đã bị hàng trăm nghiên cứu khoa học bác bỏ), cho rằng nhôm trong vắc-xin gây dị ứng ở trẻ em (con trai ông bị dị ứng đậu phộng nặng), và cho rằng florua hóa nước – được Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh gọi là “một trong 10 thành tựu sức khỏe cộng đồng lớn nhất của thế kỷ 20” – là “chất thải công nghiệp”.
Một thuật ngữ khác trong danh sách là “cuộc chiến ung thư”, đề cập đến chương trình do Tổng thống Barack Obama khởi xướng năm 2016. Đây là ưu tiên của chính quyền Biden, nhằm mục tiêu giảm tỷ lệ tử vong do ung thư xuống ít nhất một nửa và ngăn ngừa hơn 4 triệu ca tử vong. Tracey Woodruff, giám đốc Chương trình về Sức khỏe Sinh sản và Môi trường tại Đại học California, San Francisco, cho biết trong email: “Danh sách này là sự pha trộn bất thường các từ ngữ liên quan đến những hoạt động mà chính quyền này đang ‘đối đầu’, như bình đẳng, nhưng cũng có những từ ngữ mà họ tuyên bố ủng hộ, như thực phẩm siêu chế biến”.
Hướng dẫn nêu rõ nhân viên “không cần chia sẻ nội dung mô tả hoạt động khoa học thường lệ nếu nó không thu hút sự chú ý lớn của truyền thông, không gây tranh cãi hoặc nhạy cảm, và không liên quan đến ưu tiên của chính quyền”. Một nhân viên kỳ cựu của viện cho biết chỉ thị này được nhóm truyền thông của viện phát hành, và nội dung không được thảo luận ở cấp lãnh đạo. Hiện chưa rõ văn phòng nào chính xác đã ban hành chỉ thị này. NCI, NIH và HHS chưa trả lời các câu hỏi qua email của ProPublica. (Danh sách này lần đầu tiên được tiết lộ trên các bài đăng trên mạng xã hội vào thứ Sáu).
Các chuyên gia y tế và nghiên cứu cho biết họ lo ngại về tác động làm lạnh của hướng dẫn mới. Nó không chỉ có thể dẫn đến quá trình giải phóng mặt bằng dài hơn và phức tạp hơn, mà còn có thể khiến các nhà nghiên cứu tự kiểm duyệt công việc của họ vì sợ hãi hoặc tuân thủ các ưu tiên của chính quyền. Linda Birnbaum, cựu giám đốc Viện Y tế Môi trường Quốc gia, người đã làm nhà khoa học liên bang trong bốn thập kỷ, cho biết: “Đây là sự can thiệp thực sự vào quá trình khoa học”. Bà nói thêm, danh sách này “giống như sự hăm dọa của ‘Anh cả'”.
Trong hai tháng đầu nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của Donald Trump, chính quyền ông đã cắt giảm kinh phí cho các viện nghiên cứu và đình trệ quá trình xin cấp ngân sách của NIH. Kennedy đã đề nghị sa thải hàng trăm nhân viên NIH và cho rằng viện nên giảm ưu tiên các bệnh truyền nhiễm như COVID-19 và chuyển trọng tâm sang các bệnh mãn tính như tiểu đường và béo phì. Béo phì cũng nằm trong danh sách mới của NCI, cũng như các bệnh truyền nhiễm bao gồm COVID-19, cúm gia cầm và sởi. Woodruff viết: “Việc tập trung vào cúm gia cầm và Covid-19 đáng lo ngại”, vì “việc không minh bạch với công chúng về các bệnh truyền nhiễm sẽ không ngăn chặn hoặc làm cho chúng biến mất và có thể làm cho chúng tồi tệ hơn”.
ProPublica là một phòng biên tập điều tra từng đoạt giải Pulitzer.